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| インド代表のボブ・ホーと監督はプレーヤーたちの気持ちがAFCチャレンジカップの優勝を導いたと信じている（AFP） |
ニューデリー：インド代表のボブ・ホートン監督はディフェンディングチャンピオンのタジキスタンとの４－１での勝利とAFCチャレンジカップのタイトルに導いたチームの気持ちを称賛した。
スニル・チェトリがハットトリックを達成し、優勝した開催国のチームは２０１１年AFCアジアカップカタール大会への出場権を獲得したが、これはインドサッカーを盛り上げる契機となることは間違いなさそう。
ホートン監督は２２分までに３－０と大量リードを奪ったアンベドカルスタジアムでの試合でのチームの勝利への強い意思がすばらしかったとした。
「今夜は戦術やチームプランによるものではなく、勝ちたいとするチームの強い意思が全てだった。」と彼は語った。
「多くのハードワークによって生まれたパフォーマンスの１つといえる。選手たちは長い間、ともにトレーニングを積んできた。彼らは多くの試合を戦い、非常にハードなトレーニングを行ってきた。」
「彼らはこの勝利に値する。素晴らしいチームの努力であり、素晴らしい個人のパフォーマンスもあった。」
ホートン監督はまた、インドの早い時間帯のリードによって逆にタジキスタンのファクッロ・ファクロエフのゴールを前半終了前に許してしまい、７６分のチェトリの４点目までこのディフェンディングチャンピオンが優勢になったと感じていた。
「充分な３－０でのリードを奪っていたことが問題となった。なぜなら、タジキスタンはもはや守備を考えなくなったからだ。」とホートン監督は付け加えた。
「彼らは多くのプレーヤーを前線に上げ、時に６人のタジキスタンの選手を止めるのに我々のディフェンスには４人しかいなかった。」
「だから、２人のトップ以外の全員を戻したが、我々が４点目を決めたとき、勝負が決まった。」
ホートン監督はチェトリが大会を通じてインドが見せたスピリットを体現したとして彼の将来の成功を予見。
「スニル・チェトリは不振からの回復のすばらしい例を示した。」
「準決勝で彼は幾つかのチャンスをミスしたが、トライし続け、８３分にはゴールを決めた。この最後の１０分間と今日の９０分を足した１００分間で彼は実に４得点を挙げた。彼はビッグスターに成り得るプレーヤーだ。」
先制ゴールが最初はオフサイドとして認められなかったが、主審と線審との協議でこの判定が覆り、認められたことについて問われると、ホートン監督は「あのゴールは取り消されるべきものではなかったと思う。私には非常にすばらしいゴールに見えた。」と答えた。
タジキスタンのプロド・コディロフ監督はしかし、この意見には同調していない。
「あのようなゴールの後はどのチームでも崩壊する。ラインズマンは明らかにオフサイドのシグナルを示していたが、主審が考えを変えた。審判は明らかに批判を受けるべきだ。」と彼は語った。
コディロフ監督はまた、準決勝の北朝鮮戦での出来事で出場停止処分となったダヴロンジョン・トゥクタスノフの不在が痛かったとした。
「彼の不在は本当に痛かった。彼の不在がチームのパフォーマンスに影響した。彼は代役のいないプレーヤーだ。」
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